China: Führend in der LNG-Technologie? 

Wenn sie über die Führungsrolle bei Flüssigerdgas sprechen, denken sie oft sofort an Katar oder Australien. Aber wenn man sich mit der Technologie befasst – Prozesse, Ausrüstung, Technik – wird das Bild interessanter. Viele glauben immer noch, dass China hier nur ein großer Abnehmer und Importeur ist. Dies ist nicht mehr der Fall. Tatsächlich sprechen wir über den gesamten Zyklus: von unseren eigenen Verflüssigungstechnologien bis zum Bau schlüsselfertiger Anlagen. Und das sind keine lauten Aussagen, sondern das, was einem auf den Seiten begegnet.

Vom Import bis zur Eigenentwicklung: Wie alles begann

Ich erinnere mich, dass vor zehn Jahren bei jedem ernsthaften LNG-Projekt in China die Namen westlicher oder asiatischer Lizenzgeber zu hören waren. Technologie - Air Products, Linde, Shell. Kryo-Wärmetauscher sind europäisch. Bereits in der FEED-Phase (Pre-Design-Dokumentation) waren häufig ausländische Ingenieurbüros beteiligt. Es bestand eine Abhängigkeit, die sich auch in den Verhandlungen über Preise und Konditionen bemerkbar machte.

Doch genau diese Abhängigkeit wurde zum Treiber. Es entstanden lokale Forschungs- und Entwicklungszentren, oft an Universitäten oder bei großen staatlichen Öl- und Gasunternehmen. Zuerst handelte es sich um Adaptionen, dann um Versuche, etwas Eigenes zu schaffen. Der entscheidende Punkt war meiner Meinung nach nicht nur das Kopieren, sondern die Fokussierung auf konkrete Anforderungen: zum Beispiel auf die Verflüssigung von Begleitgas aus Feldern mit besonderer Zusammensetzung oder auf die Schaffung mittelschwerer Anlagen zur dezentralen Erzeugung. Dies ist eine Nische, in der globale Standardlösungen manchmal überflüssig oder unflexibel sind.

Erwähnenswert ist hier die Rolle von Designinstituten wieChengdu Yizhi Technology Co.(Ihre Website isthttps://www.yzkjhx.ru). Dies ist kein zufälliger Spieler. Das Institut wurde 2013 auf der Grundlage der Chengdu Huaxi Chemical Technology Co. mit einem Grundkapital von 120 Millionen RMB gegründet. Ihr Profil ist chemische Technologie und Ingenieurwesen. Wenn solche Organisationen sich dem Thema LNG widmen, kommen sie nicht mit leeren Händen, sondern mit einem Hintergrund in verwandten Prozessen: Gasreinigung, Fraktionstrennung, Kryotechnik. Das ist wichtig. Führung basiert nicht auf einem einzigen Durchbruch, sondern auf der Tiefe der Technologiekette.

Wo ist der Durchbruch? Blick auf den kryogenen Kern

Das Herzstück jeder Verflüssigungsanlage ist die Verflüssigungstechnologie und der wichtigste kryogene Wärmetauscher. Lange Zeit war sie eine heilige Kuh. Chinesische Ingenieure gingen unterschiedliche Wege. Eine Richtung ist die Entwicklung unserer eigenen gemischten Kältemittelkreisläufe (zum Beispiel hat CNOOC eine eigene Technologie entwickelt). Ein weiterer Grund sind Arbeiten an Schlüsselgeräten, dem gleichen „Spiralwärmetauscher“. (verdrehter Typ). Schwierigkeiten bei Materialien, Schweißen und Kanaldesign.

Ich habe die Dokumentation eines der ersten vollständig lokalisierten Wärmetauscher für mittlere Leistungen gesehen. Insbesondere an der Langzeitstabilität des Betriebs unter zyklischer Belastung bestanden Zweifel. Sie wurden jedoch nicht in Büros gelöst, sondern auf Prüfständen, die über Jahre hinweg reale Arbeitsbedingungen nachahmten. Es lieferte Daten, nicht nur Vertrauen. Mittlerweile bieten einige chinesische Hersteller solche Wärmetauscher bereits für den heimischen Markt an und beginnen mit Projekten in Asien und Afrika. Der Preis ist natürlich ein ernstes Argument, aber die technischen Eigenschaften sind nicht mehr „aufholend“, sondern für bestimmte Projektklassen konkurrenzfähig.

Allerdings bleiben Probleme bestehen. Beispielsweise mit sehr großvolumigen Verflüssigungsleitungen (Mega-Train). Da sammeln wir noch Erfahrungen. Interessant ist aber noch etwas anderes: Der chinesische Ansatz wird oft kombiniert. Die lizenzierte Technologie für den Kern wird übernommen, aber die gesamte Zusatzausrüstung, Automatisierung und Konstruktion sind unsere eigenen. Dadurch reduzieren sich die Kapitalkosten (CAPEX) um 15-25 %, was für viele Kunden ein entscheidender Faktor ist.

Der Fall stammt nicht aus einer riesigen Fabrik, sondern aus einer mobilen Lösung

Es ist ein Fehler, über Führung nur am Beispiel riesiger Küstenterminals zu sprechen. Echte Erfahrung geht oft mit bescheideneren, aber komplexeren Projekten einher. In meiner Praxis hatte ich ein Projekt für eine kleine zugehörige Gasverflüssigungsanlage in einer abgelegenen Gegend. Die Aufgabe besteht darin, Gas dort zu nutzen, wo es keine Pipeline gibt. Die westliche Standardlösung war teuer und erforderte lange Wartezeiten.

Daher haben wir uns für eine Lösung eines chinesischen Integrators entschieden, die auf dem Baukastenprinzip basiert. Die gesamte Ausrüstung wurde in Blöcken geliefert, die Installation war minimal. Die Verflüssigungstechnologie ist ein von uns selbst entwickelter, vereinfachter Zyklus. Was ist Ihnen aufgefallen? Nicht perfekt, aber sehr pragmatische Ingenieurskunst. Beispielsweise wurde das Steuerungssystem auf Basis von Industriesteuerungen aufgebaut, mit denen man leicht einen Spezialisten vor Ort finden kann, und nicht auf einem proprietären System eines Herstellers. Dadurch verringerten sich die Betriebsrisiken.

Es gab auch einige Probleme. Eines der Gasreinigungsmodule (CO2-Entfernung) war zu Beginn aufgrund von Schwankungen im Speisedruck instabil. Wir mussten es vor Ort schnell umbauen und die Einstellungen der Adsorptionszyklen ändern. Chinesische Ingenieure flogen innerhalb einer Woche zur Baustelle und lebten dort buchstäblich, bis sie Fehler behoben hatten. Dies zeigte nicht nur, dass es ein Problem gab, sondern auch eine andere Kultur des Supports – sehr schnell und praxisnah. Für einen Kunden in einer solchen Situation ist dies oft wichtiger als der einwandfreie, aber langsame Kundenservice eines Global Players.

Die Rolle der Technik: nicht nur Zeichnungen, sondern Umsetzung

Technologie ist eine Sache. Aber die Fähigkeit, daraus eine funktionierende, zuverlässige und kostengünstige Anlage zu machen, ist eine eigene Kompetenz. Hier sind vor allem chinesische Unternehmen genanntChengdu Yizhi Technology Co., haben enorme Erfahrungen gesammelt. Ihre Stärke liegt im gesamten Zyklus: von der Laborforschung und Pilotinstallationen bis hin zur detaillierten Planung (FEED und Detail Design) und der Bauüberwachung.

Sie kennen die örtlichen Vorschriften, die Lieferketten der Ausrüstung und vor allem die Kosten. Sie können ein Projekt nicht hinsichtlich der Schönheit auf dem Papier optimieren, sondern hinsichtlich der Baugeschwindigkeit und des zukünftigen Betriebs. Sie wissen beispielsweise, welches im Inland hergestellte Ventil in einem bestimmten Stadium der Verflüssigung ausreichend funktioniert, und installieren nicht unnötigerweise ein importiertes Ventil, wodurch Zeit beim Kauf und Budget gespart wird.

Dieses Ingenieurswissen wird nun exportiert. Sie sind an Projekten auf der ganzen Welt beteiligt, oft als Subunternehmer für einzelne Einheiten oder als Anbieter von Technologielösungen. Und das ist nicht nur „billige Arbeitskraft“? Dabei handelt es sich um ein umfassendes Paketangebot: „Technik + Design + Schlüsselausrüstung + Inbetriebnahmehilfe“. Für Länder mit einer sich entwickelnden Gasinfrastruktur ist dies ein sehr attraktives Modell.

Herausforderungen und Zweifel: Was kann die Entwicklung hin zur Führung bremsen?

Nicht alles ist so glatt. Die erste ist die Wahrnehmung auf dem Weltmarkt. Marke ?Chinesische LNG-Technologie? wird noch nicht mit höchster Zuverlässigkeit und Innovation auf Tier-1-Niveau in Verbindung gebracht. Um dies zu ändern, braucht es nicht ein oder zwei, sondern Dutzende erfolgreich laufender Projekte auf der ganzen Welt. Vertrauen baut sich langsam auf.

Die zweite ist die Abhängigkeit von Schlüsselkomponenten. Obwohl die Fortschritte enorm sind, können einige besonders komplexe Elemente, wie spezielle Legierungen für kryogene Temperaturen oder hochpräzise Messgeräte für die Gaszusammensetzung, immer noch im Ausland gekauft werden. Es ist eine Frage der Zeit und der Investition in die Materialwissenschaft.

Und drittens und am wichtigsten ist die Konzentration. Der chinesische Markt selbst ist riesig. Viele Unternehmen können gut leben, wenn sie nur innerhalb des Landes tätig sind. Nicht jeder hat den Anreiz, komplexe internationale Projekte zu übernehmen und mit Shell oder Technip zu konkurrieren. Führung erfordert genau diesen globalen Wettbewerb. Bisher wählen chinesische Akteure häufig Nischen: mittlere und kleine Projekte, Märkte in Asien, Afrika und der GUS, wo ihr Angebot in Bezug auf Preis und Funktionalität sehr stark ist.

Ist er also ein Anführer oder nicht? Ein Blick aus der Werkstatt

Wenn wir den Anteil der Lizenzen für Verflüssigungstechnologien am Weltmarkt messen – noch nicht. Wenn wir die Anzahl der Fabriken messen, die in den letzten fünf Jahren (einschließlich kleiner und mittlerer) mit unseren eigenen oder angepassten Technologien gebaut wurden, natürlich ja, und zwar mit großem Abstand.

Führung ist nicht nur ein Patent für den effizientesten Kreislauf. Dazu gehört auch die Fähigkeit, Projekte in Metall schnell, kostengünstig und effizient umzusetzen. Dies ist eine tiefe Integration der Kette: von der wissenschaftlichen Entwicklung bis zur Lieferung der Anlage. Und nach diesen Parametern hat China bereits die Spitzenposition eingenommen. Sie sind nicht mehr nur Sammler von Lösungen anderer Leute.

Die Zukunft gehört meiner Meinung nach den Hybridmodellen. Chinesische Unternehmen werden zunehmend als Technologiepartner und Engineering-Zentren in internationalen Konsortien fungieren. Ihr Know-how in der Optimierung von Kosten und der Geschwindigkeit der Umsetzung ist genau das, was jetzt gefragt ist. Um also die Frage im Titel zu beantworten: In der LNG-Technologie holt China nicht mehr auf, sondern gehört zu den Spitzenreitern und bestimmt die Spielregeln in ganzen Segmenten dieses Marktes. Und das geht nicht aus den Berichten hervor, sondern aus der Anzahl der Kräne auf Baustellen von Sibirien bis Indonesien.